Crítica: Heavy Weather - Weather Report

Heavy Weather-Weather Report (1977)

Heavy Weather es el séptimo álbum de Weather Report, y el primero en el Jaco Pastorius participa de forma completa. Si bien ya había estado en el álbum anterior, “Black Market”, de 1976, solo tocaba en dos canciones en aquel disco. El bajista es sin duda la principal atracción del álbum junto al tecladista Joe Zawinful. Aporta dos composiciones, “Teen Town” y “Havona” pero lo más interesante son sus solos, harmónicos y líneas de bajo, que hacen del álbum una experiencia memorable.

El disco es bastante más melódico de lo que venía haciendo la banda hasta ese momento y menos experimental, por lo que es bastante más fácil de apreciar y más accesible al público. De hecho no mucho después de su publicación llegó a las 500.000 mil cifras vendidas en los Estados Unidos, algo inusual para la banda o para cualquier otro artista de jazz-fusion de la época.

“Birdland” es la pista que abre el álbum, es la más conocida de la banda y es muy fácil ver porque. Una canción muy pegadiza con un riff muy energético y que pega de forma directa. Lo que más se destaca es la batería por parte de Alejandro Acuña, que va creando tensión y guía al resto de la banda hasta que toda culmina en una excelente sección media. El arreglo es fantástico y muy dinámico creando una energía que no parece agotarse nunca incluso luego de varias escuchas.

"Birdland" es probablemente la cannción más popular del grupo:

Si bien el número que abre el álbum es un clásico, probablemente el mejor del álbum es el segundo, titulado “A Remark you Made”. Es un típico jazz muy melancólico, en el que predomina el saxo de Wayne Shorter y el teclado de Zafinwful. Crea una atmósfera única, muy nostálgica y relajante que pareciera estar fuera de lugar entre las otras dos canciones a su alrededor pero que funciona de maravilla. Si bien es la canción más larga del álbum con sus casi siete minutos de duración, uno siente que se queda con ganas de más. “Teen Town” retoma el estilo de Birdland. Arranca con un riff electrizante y luego se transforma en una pieza más atmosférica e intrincada. La misma está escrita por Pastorius como fue mencionado anteriormente, y se nota por su fuerte prominencia por parte del bajo. Básicamente la pista es un vehículo para que Jaco se destacque con varios riffs infecciosos que van guiando la canción con diferentes ritmos y tempo.

"A Remark You Made", en vivo en un concierto en Alemania en 1978

“Harlequin” es la que más se acerca al jazz tradicional, aunque es generalmente la menos querida del disco por los fanáticos por ser algo insulsa y apagada. Es una viñeta atmosférica en la que no pasa mucho, con los instrumentos yendo y viniendo pero sin una idea muy clara. De todas formas se las arregla para al menos sonar interesante gracias al perfecto ensamble por parte de los músicos. La única canción en vivo del álbum es “Rumba Mamá”. A primera oída puede parecer algo fuera de lugar, principalmente por su fuerte influencia de música mexicana, pero sigue siendo una viñeta pegadiza y entretenida en la que cantan los dos percusionistas de la banda a capela.

El ex-bajista de Mettalica, Robert Trujillo, hablando acerca de su de documental sobre Jaco Pastorius en su visita a la Argentina:

Uno de los puntos altos del álbum es sin duda“Palladium”, con un ritmo funk memorable que recuerda a “Barbary Coast” del disco anterior de la banda. También por momentos mantiene la vena latina que se percibe de la canción que le precede en el álbum. The Juggler es una magnífica pieza que va variando entre una atmósfera oscura y una más alegre de forma muy sutil y natural y es la única canción del álbum en la que Joe Zawinul toca la guitarra, el otro instrumento con el que se destaca de manera notable. 

El disco cierra con "Havona", la otra composición de Pastorius en la que nuevamente muestra toda su destreza con el bajo sin dejar de lado la sutilidad y creatividad a la hora de interpretar. 

Si bien la banda ya había publicado discos de gran nivel como "Black Market" y "Mysterious Traveler", cada disco anterior parecía ser un paso hacia adelante y un perfeccionamiento hacia "Heavy Weather", que es probablemente su obra cumbre definitiva. El ensamble de los cinco músicos suena en perfecta armonía y las composiciones todas muestran frescura y creatividad. Los discos posteriores como "Mr Gone" y "Night Passage", si bien tienen grandes momentos, no mantendrían el nivel y la consistencia alcanzados aquí.

TOP 10 mejores álbumes de rock de la década del 1970

10-Paranoid-Black Sabbath (1970)

Black Sabbath había publicado tan solo un año antes uno de los álbumes debut más emblemáticos de todos los tiempos. El mismo había sido prácticamente la génesis del heavy metal y sería el mas influyente en la historia del género que aumentaría su popularidad a pasos agigantados por el resto de la década. Si bien este segundo álbum no fue tan innovador y original, fue incluso aún mejor que el disco homónimo de la banda. Aquí Tommy Iommy, Ozzy Ozbourne y cía. simplemente se dedicaron a perfeccionar la fórmula explorada en 1969 y el resultado fue uno de los clásicos más grandes de la banda. Los primeros cincos temas del disco son de las más memorables canciones jamás grabadas por Black Sabbath, en particular "Iron Man", un himno absoluto del heavy metal.



La canción que le da título al album:

  9-Thick as a Brick-Jethro Tull (1972)

En 1972 el rock progresivo estaba en su auge, y muchas bandas ya habían explorado terrenos más aventurados y experimentales que el rock tradicional. Varias bandas como Pink Floyd, ELP, Genesis y Yes ya habían sacado en sus álbumes una canción que ocupase una cara entera del mismo. Pero Ian Anderson decidió redoblar la apuesta y publicar un álbum que tuviese una sola canción de cuarenta minutos de duración. El resultado fue el magnífico Thick as a Brick, que superó incluso en popularidad a su antecesor, el aclamadísimo "Aqualung". La banda luego intentaría repetir la fórmula con "A Passion Play", esta vez con resultados más dudosos.



Un fragmento del álbum:

8-(Sín título)-Led Zeppelin

El disco debut de Led Zeppelin había explorado el costado blusero de la banda, mientras que el segundo había hecho lo mismo con el hard rock y el tercero con el folk. Para el cuarto álbum, la banda hizo una síntesis de todos los géneros explorados hasta ese entonces por ellos, y el resultado fue lo que aún es hoy en día considerado su obra maestra. Tal era la popularidad de la banda en ese entonces que decidieron no incluir el nombre de la misma, ni una foto en la tapa del álbum, al que también decidieron no ponerle título alguno. El highlight principal es sin duda "Stairway to Heaven", una de las mejores canciones en la historia del rock, pero se destacan también "The Battle of Evermore" y el cover de "When the Leeve Breaks".


Jimmy Page hablando de como fue compuesta "Stairway to Heaven":

 7- Selling England by the Pound-Genesis 

  Selling England by the Pound sería el ante-último disco de Peter Gabriel con Génesis antes de dejar la banda y embarcarse en una prolífica carrera como solista. El álbum fue la maduración absoluta para la banda, que ya había mostrado lo que era capaz de lograr en publicaciones anteriores como Foxtrot y Nursery Cryme. El disco contenía cuatro canciones de diez minutos, intercaladas con otras cuatro de más corta duración. "I Know What I Like" se transformó en el primer hit de la banda, y "Firth of Fifth" un clásico en las presentaciones en vivo de la banda hasta su separación definitiva en la década del 90'.



"After the Ordeal", la única canción instrumental del álbum:

  6-Quadrophenia-The Who (1973)

En 1969 The Who había alcanzado el éxito global con la primer ópera rock, "Tommy". Luego Pete Townshend había querido repetir la fórmula con un proyecto llamado "Lifehouse", pero el mismo quedaría enterrado al no contar con el apoyo del resto de la banda y finalmente publicarían el aclamado "Who's Next" en 1971. Tras el mismo Townshend volvió a intentar escribir una ópera rock, y el resultado fue el brillante "Quadrophenia". El disco sería incluso superior al célebre "Tommy" y contendría varios clásicos de la banda como "Love Reign Over Me" y "5:15". Tras este álbum The Who entraría en un declive del que nunca saldría, y llegaría a su punto más abajo con el infame "It's Hard", publicado luego de la muerte del baterista Keith Moon.


The Who en vivo tocando "The Real Me":

  5-Outlandos D'amour-The Police (1978)

No son muchas las bandas que puedan jactarse de que su álbum debut sea el mejor de su carrera, pero The Police probablemente sea una de ellas. El trío apareció cuando el punk aún era el género de moda y eso se hace notar en varias de las canciones como la que abre el disco, "Next to You". El resto del álbum tendría el estilo más característico de la banda, mezclando reggeae, new wave y pop. Temas como "Roxanne" y "Can't Stand Losing You" se transformarían en clásicos absolutos de la banda que duraría solo cinco años antes de la traumática separación.


The Police interpretando "So Lonely" en su gira de reunión en 2008:

  4-Close to the Edge-Yes (1972)

Tras dos discos sin pena ni gloria, Yes había alcanzado un gran éxito comercial con "The Yes Album" y "Fragile", ambos publicados en 1971, pero alcanzaron su pico recién en 1972 con "Close to the Edge". Este sería apenas el segundo disco con la formación clásica de la banda, y en algun sentido el primero ya que Rick Wakeman no pudo componer material para el disco anterior por problemas contractuales. Solo tres canciones serían parte del disco, y las tres siguen siendo infaltables en los conciertos de la banda incluso hasta el día de hoy, especialmente el tema titular, considerado por la mayoría de los miembros de la banda como el mejor que jamás grabaron. Tras la publicación del disco el baterista Bill Bruford dejó la banda para unirse a King Crimson, diciendo que sería imposible que vuelvan a relizar un álbum de tal magnitud.


La segunda canción del álbum, "And you and I":

  3-Ziggy Stardust & The Spiders From Mars-David Bowie (1972) 

Hunky Dory había sido el primer gran éxito de David Bowie, Low sería su álbum más experimental y Let's Dance el álbum que más cifras vendería. Pero su obra maestra probablemente sea el brillante "Ziggy Stardust & The Spiders From Mars". El álbum fue la primer ópera rock que compusó El Camaleón del Rock, y narraba la historia de un extraterrestre que llegaba a la tierra y se convertía en estrella de rock. Muchas de las mejores canciones en la carrera del músico británico están en este álbum, como lo son "Five Years", "Starman" y la pista titular entre otras.



"Five Years", la canción que abre la obra.

  2-A Night at the Opera-Queen (1975)

El single "Killer Queen" del disco Sheer Heart Attack le dio a Queen su primer gran éxito mundial, pero sería su sucesor, "A Night at the Opera", el que los transformaría en estrellas mundiales. La principal razón sería "Bohemian Rhapsody", que suele ser considerada la mejor canción de rock de todos los tiempos varios críticos y revistas especializadas. La canción combinaba hard rock, una balada y opera en seis minutos y se transformó en un hit mundial pese a su duración de seis minutos, que excedía lo usual para las emisoras de radio. Pero esa estaba lejos de ser la única gran canción del disco que también incluía la épica "The Prophet's Song", compuesta por Biran May (la canción más larga en la historia del grupo) y "Death on Two Legs", de Freddie Mercury dedicaba al ex-manager de la banda con el que había tenido una fuerte pelea.


Brian May en un fragmento del documental sobre la grabación del álbum:

  1-Dark Side of the Moon-Pink Floyd (1973)

El octavo disco de Pink Floyd fue el que definitivamente lanzó al grupo británico al estrellato mundial. Tras la partida de Syd Barret en 1968 por su problema con las drogas, la banda había entrado en una época de transición en la que no tuvo mucho éxito comercial, pero supo mantenerse a flote tras perder a su principal motor creativo. Dark Side of the Moon fue donde la banda definitivamente encontró su sonido característico y donde por primera vez Roger Waters escribió las letras de todas las canciones. El álbum aún ostenta el record de tiempo consecutivo en la lista de los más vendidos, desde su publicación en 1973 hasta 1988, y es el segundo más vendido de todos los tiempos.


El video promocional de "Money", el hit del álbum: